Unter Quisquilien versteht man Belanglosigkeiten, Nichtigkeiten, Marginalien, Nebensächlichkeiten oder einfach nur Unwichtiges. Hannes Malte Mahlers Quisquilien sind im Gegensatz zu den von ihm autorisierten und für das Werkverzeichnis vorgesehenen Werken oft spontan entstandene kleine Arbeiten und Kritzeleien. Im Zuge der 2019 gezeigten Ausstellung „Hannes Malte Mahler. Aus gegebenem Anlass. Quisquilien und Kram“ haben wir uns entschieden die Quisquilien als eigene Kategorie in das Werkverzeichnis mit aufzunehmen.
Die kleinen Zeichnungen und Objekte entstanden als Gastgeschenke oder Mitbringsel zu Geburtstagsfesten, Abendessen oder Teeeinladungen. Zu besonderen Anlässen oder als Kommentar zu gemeinsamen Gesprächen oder Erlebnissen wie zum Beispiel Reisen oder Ausstellungsbesuchen. Sie entstanden auch einfach nur so - mal mit mal ohne Signatur. In den Quisquilien spiegelt sich ebenso wie in den „großen“ Werken Hannes Malte Mahlers Witz, seine scharfe Beobachtungsgabe und sein subtiler Humor sowie seine unerschöpfliche Ideenvielfalt, seine Geistesblitze und ungewöhnlichen Assoziationen. Mittels dieser kommentierte Mahler das Alltagsleben seiner Freunde und Weggefährtinnen und machte diesen diese Kleinstwerke zum Geschenk.